楽天モバイル、2026年「電波バリ3計画」発動！〜繋がらない場所には愛はない？

違和感、あるいは「このままでいいんだっけ？」

楽天モバイルが2026年、ネットワーク強化に2000億円超をブチ込むらしい。ITmedia Mobileの記事を読んだうちの奥さん（楽天ヘビーユーザー）が、開口一番こう言った。「え、今さら？」。

　……確かに、今さら感、ある。

　だって、もう2024年じゃん？　5Gとか言い始めて、かれこれ何年よ？　なのに、いまだに地下鉄とか、都心のビル影とか、繋がらない場所、ザラにあるじゃん？　まるで、青春時代のほろ苦い思い出みたいに、電波を探してウロウロするあの感じ。もう勘弁してほしい。

業界の空気感：繋がって当たり前？

携帯キャリア業界って、なんかこう、「繋がって当たり前」みたいな空気、ありません？　いや、繋がってくれなきゃ困るんだけどさ。でも、繋がらない場所があるってことは、当たり前じゃないってことじゃん？　まるで、付き合って3年のカップルが、お互いの存在に慣れすぎて、感謝の言葉を忘れちゃってるみたいなもんですよ。

「うちのマンション、なぜか楽天だけ電波弱いのよねぇ。ベランダに出るとアンテナ立つんだけど、冬は寒いし……」

——近所に住む主婦、田中さんの証言。

田中さんの嘆き、痛いほどよく分かる。電波状況って、マジで生活クオリティに関わるからね。特に、楽天経済圏にどっぷり浸かってる人にとっては、電波が弱い＝経済活動が滞る、ってことだからね。死活問題よ、マジで。

転換点、それは一本の線が繋がった瞬間

今回の楽天モバイルの発表で、個人的に「おっ？」と思ったのは、EBITDA黒字化を達成したってところ。EBITDA（Earnings Before Interest, Taxes, Depreciation and Amortization）って、要は「利払い前・税引き前・減価償却前利益」のこと。ザックリ言うと、本業でどれだけ稼いでるか、って指標ね。これが黒字になったってことは、楽天モバイル、ようやくスタートラインに立てたってことじゃない？

2025年、何があったのか？

ちょっと時系列を整理してみましょう。

2020年: 楽天モバイル、鳴り物入りで参入。「携帯料金、半額！」みたいなキャッチコピーで、ド派手にデビュー。
2021年〜2024年: エリアの狭さ、電波の弱さ、繋がりにくさ……etc.、数々の課題が噴出。ユーザーからは、阿鼻叫喚の声が上がりまくる。まるで、学園祭の準備期間みたいに、トラブル続きの日々。
2025年: 契約数1000万回線を突破。EBITDA黒字化達成。ついに、暗黒時代を脱出か？
2026年: 2000億円超を投資して、ネットワークを強化。都市部や地下鉄の5G化を加速させるらしい。

……こうして見ると、楽天モバイルの道のりって、まるで「崖っぷちのヒーロー」みたいだよね。ボロボロになりながらも、諦めずに立ち上がり、最後には勝利を掴む、みたいな。少年漫画の主人公かよ。

……いや、待てよ。本当に勝利を掴むのか？　まだ分からんぞ。だって、ネットワーク強化って、これからやるんでしょ？　成功するかどうかは、神のみぞ知る、ってやつじゃん？

変化の先に見えた、新しい景色

もし、楽天モバイルが本当にネットワークを強化できたら、何が変わるんだろう？　ちょっと想像してみよう。

通勤ラッシュ時のイライラが軽減: 電車の中で動画を見たり、ゲームをしたり、SNSをチェックしたり……、快適な通信環境が手に入る。
地方創生にも貢献: 都市部だけでなく、地方の電波状況も改善されれば、リモートワークやオンライン教育が普及し、地方の活性化に繋がるかも。
新たなビジネスチャンスが生まれる: 5Gを活用した新しいサービスやアプリが開発され、経済が活性化する可能性も。

……って、なんか教科書みたいなこと言っちゃったけど、要は、「電波が良くなると、みんなハッピーになる」ってことですよ。

居酒屋「でじたる」での会話

マスター「しかし、楽天も大変だねぇ。後発組は、やっぱり苦労するんだなぁ」

エンジニア「でも、楽天には、楽天経済圏っていう強みがあるじゃないですか。あれは、マジでデカいですよ」

マスター「楽天ポイントねぇ。確かに、あれにハマると抜け出せないかもなぁ」

エンジニア「それに、三木谷社長のカリスマ性も侮れないですよ。あの人、マジで熱いから」

マスター「まぁ、頑張ってほしいもんだね。応援してるよ」

……みたいな会話が、近所の居酒屋で繰り広げられてるかもしれない（願望）。